Mari, Mari!
Continuo entregando datos sobre las etnias exterminadas. Hoy transcribiré el texto de Ann Chapman referido a los territorios que pertenecieron a los grupos humanos denominados YAMANA, ALACALUFE y SELKNAM, antiguos habitantes de Tierra del Fuego
YAMANA
La Cordillera que es la parte terminal de la cadena montañosa de los Andes se extiende a través de la mayor parte de la Isla de Tierra del Fuego. La península Brenock, al extremo occidental de la isla, se extiende casi hasta el Océano pacifico. La totalidad de la costa suroeste está ceñida por numerosas islas, entre las cuales se encuentra el Cabo de Hornos al final de la Tierra del Fuego. Los Yamanas habitaron la mayor parte del área comprendida entre Whale Boat Sound, cerca de la Península Brenock, con vecindad al territorio alacalufe, hasta la Bahía Slogget, donde eran vecinos de los Haush, otra etnia de Tierra del Fuego también desaparecida. La Cordillera disminuye en altura a lo largo del Canal de Beagle. En tiempos de los Yamanas, como hoy, uno de los mejores lugares para el asentamiento humano, era la playa del Canal de Beagle, especialmente la Bahía de Ushuaia. Construcciones recientes (Chapman publicó su libro en 1982) en el pueblo de Ushuaia y la construcción de una base aérea en las cercanías han terminado por destruir buena parte de los restos de asentamientos Yamana en la zona.
ALACALUFE
Los indígenas HALAKWULUP, más conocidos como "alacalufes", habitaron en la inmensa extensión del archipiélago que hoy forma parte de Chile, desde los grados 54,30 latitud sur cerca de la Península Brenock, hasta el grado 47 de latitud sur, en las cercanías del Golfo de Penas, donde ellos eran los vecinos de otro pueblo de canoeros denominado "LOS CHONOS", que aparentemente se extinguieron (fueron trasladados a misiones jesuitas en Melinka donde se concluyo su exterminio) a fines del siglo 18. Los alacalufes también ocuparon toda la totalidad de la costa suroccidental del continente (Chile), donde eran vecinos de los TEHUELCHES, un pueblo de cazadores en la Patagonia (Argentina). En la Isla Grande de Tierra del Fuego, los alacalufes se establecieron en la Bahía Inútil, donde se encontraban rodeados por los SELKNAM.
SELKNAM
Los SELKNAM describieron su territorio con las expresiones PARIK, que es la región al norte del Río Hurr (Río Grande), y HERSK, la región boscosa más al sur. Ambas pertenecen a la casi totalidad de la Tierra del Fuego. El Río Grande, que es el río más largo de la Isla, se origina en los bosques montañosos al sur de Bahía Inútil, atraviesa la isla casi horizontalemente y desemboca en el Atlántico al centro de la línea costera donde hoy se encuentra el pueblo de Río Grande. La parte norte de la estepa está bien suministrada con aguas mediante ríos y corrientes y tiene muchos lagos de aguas dulce y salada. A la largo de la costa de PARIK, es decir las costas del Estrecho de Magallanes y la del Atlántico, hay una serie de antiguas morrenas que forman elevados riscos. Pero en muchas partes la línea costera es plana y está cubierta por piedras alisadas por el agua, además de extensas playas arenosas. En este PARIK del norte hay dos cordones montañosos formados por planicies de morrena. Una se llama Carmen Silva, que se extiende a través de la parte central de la Isla sobre el río Grande. La otra, Sierra Boquerón, mantiene sus elevaciones sobre la playa norte de Bahía Inútil, y termina en el Atlántico como una planicie cubierta con matorrales que comprende inmensos precipicios que aislan la playa desde el Cabo del Espíritu Santo hasta San Sebastián. HERSK se caracteriza por sus bosques. El árbol más común que se ha de hallar ahí es una especie de haya siempre verde, NOTHOFAGUS PUMILIO (la misma que los chilenos transforman en astillas hoy). También hay extensas zonas de pasto coirón y parajes con arbustos. Todos los lagos de la Isla están ubicados en HERSK. El más grande, KAMI (mal llamado Fagnano por los argentinos), tiene cerca de 100 Km. de largo. El bosque más denso del área se extiende a través de la cordillera hacia el sur, alcanzando el Atlántico en ciertos puntos. La cordillera formaba un limite natural entre los territorios SELKNAM y YAMANA.
La próxima semana entregaré mayores datos sobre la ocupación del área de estos antiguos pueblos indígenas. Como de costumbre siguiendo a Ann Chapman: Drama and Power in a hunting society, Cambrigde 1982. Hoy: pp. 14-17.
PEUKALLAL!